注：这篇文章最初只是作为一个内部邮件发送给开发团队的。经允许，我将其公开发表出来，希望更多人能看到它。这些想法都是我自己的，但是作为一个已经发布过很多没有任何截止期限产品的人，我想就此主题，分享一些我的想法。
截止期限是一把双刃剑。它们可以帮助产品上市，但它们也可能导致最终产品包含很多以“发布”为名义的妥协。
在想要“发布正确的产品”和想要“发布产品”之间，一直存在着一种天然的矛盾。
有时截止期限是必要的：
- 你已经宣布了一个公开上市的日期。
- 你正在为已有产品发布一个重要的安全补丁。
- 你的产品是客户或商业伙伴已公开上市日期产品的一部分（例如，你是其产品供应链的一部分）。
- 你正在和一个缺乏纪律的团队一起工作，截止期限是完成工作的唯一激励因素。
- 你试图发布的产品基于不受你控制的外部日期（如一个需要在苹果新产品发布会上演示的 iWatch 应用程序）。
有时截止期限在其它方面也是很有帮助的：
- 当试图决定功能范围及其演化进程时，截止期限提供了一种强制机制，有助于在新版本发布之前删除（虽然并不总是成功）很多临时抱佛脚式的功能特性。
- 截止期限提供了一个方向标，让整个团队将其作为前进的目标。
- 对于非创造性活动，截止期限能够为训练提供一个范围，比如，备战体育赛事，或者，各类考试复习。
对于创造性或创新类项目，比如一个消费类软件产品，我认为在第一个版本的开发阶段，截止期限引发的伤害远大于带来的好处。
截止期限在这个阶段可以导致：
- 妥协。不是那种“来个折中，让每个人都高兴”式的妥协，而是“建筑物已被地震破坏，马上就会坍塌”式的妥。
- 恐慌。
- 不必要的或人为的紧张气氛。随着截止期限的临近，团队会意识到余下要做工作的实际数量被低估了。这样的情况在软件开发中始终存在。
- 拖延或惰性（“我有3个月的时间去完成这项任务，我可以等一段时间再开始”）。
- 一种人为的但却不令人满意的成就感，即，“哇，我们发布了产品，但这不是我们想要的东西”。
缺少截止期限也有它的缺点：
- 从不发布（这是没有截止期限最明显的问题）。
- 无限制的功能改变与演化。
- 缺乏强制机制导致功能演化陷入困境。
- 无限的拓展空间，随时变更产品方向。
- 导致一个缺乏纪律的团队失去做事的动机。
然而，没有截止期限，同样可以开发出深受人们喜爱的高质量产品。我已经这样做了，其他人也这样做过。这完全可行，你也可以做到这一点。
如何去发布一个没有截止期限的产品：
首先，没有一个截止期限并不意味着“没有期限” - 其意思就是“截止期限就是尽快完成”。
当你给我一个截至期限，我就会试图找出最迟的开始日期，然后我开始拖延。这是个坏习惯。另一方面，如果我有一个项目，我非常喜欢，而且全身心投入其中，我的主要想法是 - “尽快让它面世!” ，然后我会立即开始，一般不会中途停下，直到将其从无到有地做出来（一个例子，Points - 这款游戏从构思、设计、建造、到最终发布到苹果商店，只用了总共9天时间，其中包括晚上和周末）。
发布没有截止期限产品的实际步骤：
注：专门针对开发消费类 Web 应用程序或移动应用程序*
- 从核心理念中提炼出这款产品的精华。这个应用程序的关键点是什么？让这个关键点变成这个产品的支柱或核心。这样做就会有助于以下步骤中的所有决策。
- 罗列一个能够满足产品用户需求的最小功能清单。
- 再一次评估这张清单。从这张清单中删除一些功能或特性。不，我是认真的，你不需要这些功能。请记住，只是因为别人的产品具有类似功能，并不意味着你的产品也需要它们（也许永远不需要！）。竞争对手的功能不是你开发产品的目标。用户对于一个产品想要什么或者想做什么，你尽可能少做点假设。
- 为测试版用户提供反馈留出余地：再一次缩减功能清单。我是认真的。如果你只是为了获知潜在用户的核心需求，你可以推出一个粗糙，甚至缺失看似必要功能的测试版。
- 个人主观意见：我认为功能永远比风格更重要。如果具备相应功能，并且能够正常工作，那就发布它。优雅的设计和让一切达到像素级完美是需要花费大量时间的。再次声明，这是我个人的主观建议，你需要在设计和功能之间达到一定程度的平衡。
- 从最简功能清单入手，尽快实现它们。不要增加功能。不要增加功能。不要增加功能。如果你很想增加一项功能，创建一个列表吧，在“下一个版本需要新增功能”的下面写下它。
- 何时增加功能：如果你能提供靠谱的证据 - 假如没有这个的功能，应用程序将会受到严重影响，或者在最后的迭代阶段（获得用户反馈以后），用户为了得到他们想要的功能，不停地抱怨。
- 分阶段快速打磨用户界面。你无需追求完美。只要可用，你就算完成了。
- 让应用程序运行一段时间。不要接触代码或用户界面设计。你只需作为一个普通用户使用该应用程序，把明显缺陷和问题记录下来，尽快将这些错误和问题修复。
- 发布!
- 用户反馈。用户反馈。用户反馈。尽可能多的得到用户反馈，但千万不要基于用户的直接提示做出相应的修改。列一个清单，根据反馈和错误的重复次数排定优先级。你对用户假设的越少，根据用户反馈做出的更新就越多，他们就会越喜欢这个产品，你也会因为给用户提供了喜爱的东西而感到高兴。
- 在改进和发布产品之间，不断重复这个过程。
如果发布产品对于每一位开发团队成员来说，都是一个主要激励因素，那么截止期限就要写下来。诀窍就是，像激光一样聚焦核心功能，在产品发布之前，坚决杜绝添加功能或扩大范围。
作者：Chad Etzel，软件工程师，曾就职思科、Twitter、Twilio 等公司，现为 Jelly iOS 首席工程师。
原文： How to Ship Without a Deadline
感谢： Jodoo 帮助审阅并完成校对。